Segundo a Polícia Militar, os ocupantes apresentaram versões contraditórias ao afirmarem que vinham de uma área de garimpo no município de Paranaíta (MT). Durante a vistoria, foram encontrados sacos com material terroso semelhante a minério e fragmentos amarelados aparentando ser ouro. Um detector de metais confirmou a presença de substâncias minerais de valor.
No veículo também foram apreendidos GPS de alta precisão, rádios comunicadores, celulares, agendas com anotações de atividades garimpeiras, notas fiscais e invólucros metálicos. Entre os materiais, havia documentos e listas escritas em idioma indígena, o que levantou suspeitas de atuação do grupo em área de reserva.
O material foi recolhido pela Politec, que enviará as amostras para análise em laboratório em Cuiabá.
Histórico de envolvimento com garimpo
Eleito em 2024 com 67,85% dos votos válidos, Júnior Garimpeiro — cujo nome verdadeiro é Joedson Almeida dos Santos — tem histórico de ligação com a mineração ilegal na região de Centro Novo do Maranhão.
Em 2021, ele foi preso pela Polícia Federal durante a Operação Curimã, que investigou desmatamento e extração ilegal de ouro em terras públicas e áreas de proteção ambiental no oeste do Maranhão. À época, chegou a ser considerado foragido, mas se apresentou dias depois.
No ano seguinte, em 2022, o prefeito também respondeu a processo por usurpação de bens da União, crime previsto no artigo 2º da Lei nº 8.176/1991, por extração mineral sem autorização federal.
